«Effetto Sapienza», università sotto esame a tre mesi dalla mancata visita di Papa Benedetto XVI

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il caso

«Effetto Sapienza», università sotto esame

Nei tre mesi dopo la mancata visita del Papa a Roma, le aule magne d’Italia hanno ospitato vari dibattiti sul suo testo

DI GIORGIO PAOLUCCI

Che cos’è l’università e qual è il suo compito? Che cos’è la verità e come la si riconosce? Cosa è ragionevole? Come la ragio­ne si dimostra vera?

Sono gli inter­rogativi radicali che il professor Rat­zinger – uno che l’università la co­nosce bene per averci a lungo inse­gnato – aveva in animo di rivolgere ai «colleghi» della Sapienza dopo l’invito ricevuto in occasione dell’i­naugurazione dell’anno accademi­co, il 17 gennaio scorso.

Non per det­tare risposte ex cathedra, come ave­vano sbandierato i 67 docenti che si erano pregiudizialmente opposti al­la sua presenza, ma per rilanciare gli interrogativi che stanno alle fonda­menta dell’attività di studio e di ri­cerca. Le cose sono andate come sappiamo.

La protesta dei «67» e la mobilitazione di una minoranza di studenti più incline alle barricate che a misurarsi col cervello, hanno in­dotto il Papa a non intervenire, ma il discorso che aveva preparato è sta­to letto ed applaudito. Non solo alla Sapienza, ma in molti atenei che nel­le settimane successive hanno ospi­tato dibattiti sui contenuti del suo intervento. E così, per una significa­tiva eterogenesi dei fini, quel di­scorso non pronunciato ha fatto molto rumore e moltiplicato il suo effetto.

Pochi giorni dopo quel fatidico 17 gennaio, un gruppo di docenti uni­versitari aveva promosso un appel­lo che in pochi giorni ha raccolto 500 adesioni per rilanciare l’invito del Papa ad «allargare la ragione» e a ri­flettere sulle finalità dell’attività u­niversitaria (vedi box qui sotto). E in due mesi oltre 5000 persone hanno partecipato a una ventina di incon­tri dove hanno preso la parola do­centi cattolici e laici. Alla Cattolica di Milano, in un’aula magna gremi­ta, il rettore Lorenzo Ornaghi ha in­trodotto un confronto tra il matematico Giorgio Israel, la studiosa di lingua e lette­ratura russa Serena Vitale e il filosofo Salvatore Veca.

Quest’ultimo riconosce a Ratzinger «il merito di avere indicato ciò che deve ali­mentare l’attività universi­taria: la brama di conoscen­za, la sete di verità. Ci sono modi diversi di conoscere la verità, ma si deve tenere desto il co­raggio di perseguirla senza mai de­sistere. E le condizioni sono due: la consapevolezza della propria iden­tità e l’apertura all’altro, il rispetto per la sua diversità.

Di entrambi c’è molto bisogno in tempi come que­sti. Resta valido il detto di Confucio: bisogna essere leali con se stessi e attenti agli altri. Se l’università non mantiene la sua funzione di luogo di confronto pubblico tra differenti posizioni, a che serve?».
Giancarlo Cesana, docente di Igie­ne generale e applicata alla Bicocca di Milano, ha animato insieme a
Carlo Bottani, ordinario di Chimi­ca, un’affollata assemblea al Poli­tecnico di Milano. Cesana osserva che «il Papa fa un discorso che spiaz­za perché non definisce mai la ve­rità, ma indica un atteggiamento per perseguirla». Un atteggiamento illu­minato dalle parole con cui si con­clude il discorso della Sapienza: in­vitare sempre di nuovo la ragione a mettersi alla ricerca del vero. «Non si può percepire la verità particola­re se non si parte da un principio di verità ultima», osserva ancora Cesa­na. E Bottani condanna «l’intelli­genza settoriale di chi – (il riferi­mento è al gruppo di fisici della Sa­pienza che ha creato il caso) – pen- sa che esista un unico metodo per raggiungere la verità. Ma così si ri­solvono minuscoli problemi senza capire nulla di ciò che li trascende».

Anche Stefano Zecchi, ordinario di estetica e protagonista di un dibat­tito alla Statale di Milano, rende o­maggio a Benedetto XVI «per avere rilanciato una domanda tanto fon­damentale quanto censurata: qual è lo scopo del lavoro universitario?

Se l’attività di studio e la ricerca non sono continuamente alimentate dal desiderio di verità, il nostro lavoro si riduce a una pratica burocratica, co­me si può constatare in molti atenei. E le conseguenze ricadono anzitut­to sui giovani, sia sotto il profilo del­la formazione culturale di base, sia nella formazione professionale. Lo scadimento del livello degli studi u­niversitari, in buona sostanza, ha al­le sue origini la perdita di senso de­nunciata da Ratzinger». Da Catania il filosofo Pietro Barcellona esprime un giudizio analogamente severo: «L’università non sembra costituire un reale spazio di incontro, che è il momento principale della ricerca della verità».
La sede romana dalla Cattolica ha o­spitato un confronto, coordinato dal rettore Ornaghi e seguito da 500 per­sone, tra Giuliano Ferrara e Gian­franco Ravasi. Il direttore del Foglio ha definito la lezione di Ratzinger «un omaggio all’università laica, al suo concetto fondativo di essere le­gata esclusivamente all’autorità del­la verità». E, a proposito della ragio­nevolezza della fede: «C’è una fonte che emana una luce speciale e che agisce nella storia: Cristo. Posso dir­lo ragionevolmente pur essendo fuori dalla comunione eucaristica della Chiesa, perché vive nella storia non soltanto per chi ha una speran­za cristiana, ma anche per chi quel­la speranza non ce l’ha». Ravasi ci­ta sant’Agostino: «Intellectum valde ama, ama con tutte le forze la ragio­ne.

Il dissolvimento della nebbia del­la ragione mitologica fa posto a quel Dio che è ragione-creatrice e ragio­ne- amore: le due strade si orientano entrambe verso quella luce che è di fronte a noi e con la quale dobbia­mo continuamente fare i conti».

Dopo tre mesi di dibattiti, si può le­gittimamente parlare di «effetto-Sa­pienza », anche se in una direzione ben diversa da quella auspicata da coloro che si opposero all’interven­to del professor Ratzinger.

L’astrofi­sico Marco Bersanelli, uno dei pro­motori dell’appello ai docenti uni­versitari e della «campagna per la ra­gione e la libertà» che ne è scaturi­ta, osserva che «nei dibattiti sono e­merse opinioni molto diverse e an­che divergenti, ma non si è mai ar­rivati alla polemica o allo scontro. Si è potuto sperimentare un confron­to civile e di reciproco arricchimen­to, da cui escono edificati le migliaia di studenti e le centinaia di docenti che hanno partecipato.

La conte­stazione preventiva fatta da un grup­po di colleghi della Sapienza e la ba­garre di un manipolo di studenti che ne è seguita ha tenuto banco per set­timane su giornali e tv. Ma cosa ha costruito? Gli incontri che abbiamo promosso negli atenei non fanno notizia sui media, eppure contri­buiscono a rimettere al centro la ne­cessità di 'allargare la ragione'.

Il Pontefice non ha fatto richiami cle­ricali, come qualcuno continua fal­samente a sostenere: ha invece mes­so in guardia sul pericolo che l’uo­mo contemporaneo – proprio in considerazione dei progressi conse­guiti in campo scientifico e tecnolo­gico – si arrenda davanti alla que­stione della verità. Con la conse­guenza che la ragione rischia di soc­combere di fronte alla pressione de­gli interessi e all’attrattiva dell’uti­lità, che finisce per diventare il cri­terio ultimo».

Insomma, per fortuna c’è la Sapien­za del Papa. Il quale, pochi giorni do­po il mancato appuntamento all’u­niversità romana, aveva detto ai 200mila convenuti in piazza San Pie­tro per l’Angelus: «Vi incoraggio, ca­ri universitari, a essere sempre ri­spettosi delle opinioni altrui e a ri­cercare, con spirito libero e respon­sabile, la verità e il bene». Altro che oscurantismo.

APPELLO 4 rettori e 500 professori firmano «per la ragione»

Si intitola «Appello per la ragione e la libertà in università» e ini­zialmente è stato sottoscritto da docenti e ricercatori in materie scientifiche, ai quali ben presto si sono aggiunti colleghi di altre discipline; in pochi giorni ha superato le 500 adesioni. Quattro i retto­ri che hanno firmato: Lorenzo Ornaghi (Università Cattolica), Giu­seppe Dalla Torre (Lumsa), Roberto Sani (Macerata), Paolo Scarafoni (Università Europea di Roma). Tra le firme più note, il presidente e­merito della Consulta Annibale Marini, il costituzionalista Augusto Barbera, il matematico Giorgio Israel, i filosofi Michele Lenoci e Fran­cesco Botturi, il demografo Giancarlo Blangiardo, l’economista Lan­franco Senn, Lorenza Violini e Giorgio Vittadini. Nel documento (www.appellouniversita.net) si condanna quanto accaduto alla Sa­pienza e si sottolinea come le affermazioni del discorso di Benedetto XVI siano «profondamente pertinenti» all’esperienza universitaria. «Riconosciamo in esse la prospettiva di una più consapevole e vigo­rosa difesa di quella ampiezza e vastità della ragione, di quella libertà di ricerca e di confronto, che consideriamo essenziali all’esercizio del­la nostra responsabilità di docenti, per il presente e il futuro dell’uni­versità e perciò della nostra convivenza e civiltà».

© Copyright Avvenire, 15 aprile 2008